本文翻译自Jackie Mutkoski的Millennium Approaches: USC’s School of Dramatic Arts opens Tony Kushner’s ‘Angels in America’。
在《哈利波特与被诅咒的孩子》出版之前， Tony Kushner的普利策奖的剧作《美国天使》使这部名声不好却罕见的戏剧广为人知。《美国天使》的上下两部分 — 《千禧年将近》与《改革》，皆于1993年在百老汇出演，其中前者比后者早六个月上演。南加州大学戏剧艺术学院目前只上演了前半部分的制作；如果合为一部作品进行制作，则包含五幕，演出时长约为7小时。把这部戏剧比喻成一场马拉松毫不夸张。
这部戏剧是20世纪80年代和90年代中众多将舞台作为抗议形式的作品之一，因为当时的纽约正经历着毁灭性的艾滋病肆虐以及政府的不作为 — 这样的组合在30年后的今天仍然随处可见。《美国天使：千禧年将近》的剧情讲述了五个角色，他们徘徊在1985年的纽约；从布朗克斯到布鲁克林，他们在千禧年将近之际挣扎于爱情、疾病、性与成功之间。
至于南加州大学戏剧艺术学院对Tony Kushner导演的这部戏剧的演绎，我唯有称赞。
剧场内有一个伸展式舞台，站在舞台上的演员被观众从三个方向围着，而第四个方向则是一个精美且用途广泛的拱门。这种舞台座位也许不能让每个观众都看到表演，但演员们的舞台调度堪称完美 — — 即使我坐在靠边的座位上，也能清晰地看到演员们的每一个面部表情。
表演中一个尤为精彩的瞬间在第二幕，角色分别是Prior Walter (扮演者Caleb Kocsis), Louis Ironson (扮演者Riley Skinner), Harper Pitt (扮演者Ella Davis) 和 Joseph Pitt (扮演者Landon Robinson)。虽然 Prior 和 Louis 的对话与 Harper 和 Joseph 的交流被明显区分开，但情侣们都被安排站在与对方面对面的不同角落上。场景开始时，Louis 和 Joseph 都自然地穿过舞台，走向各自的伴侣。即使他们在交叉路口与对方相遇，他们也从未察觉对方的存在，这进一步向观众表明，虽然两位演员站在同一个相距仅几英尺的物理空间里，他们饰演的角色却并非如此。
整场演出的灯光由SDA戏剧专业大二学生 Charlotte Baklarz 设计，令人叹为观止。，无论是冷暖色聚光灯的对比，还是第三幕结尾前的点缀，都在不分散观众注意力的前提下提升了演出的效果。这样的灯光为演出增色不少。
同样，舞台布景也令人赞叹不已。从贯穿整部戏剧的静止拱门，到被工作人员在舞台上来回移动的大量部件，处处可见这部作品的用心。
SDA高年级演员中的每一位成员都全身心地投入到了表演中，而我被他们在舞台上展现出的真诚深深吸引。饰演 Prior Walter 的 Caleb Kocsis 在整部剧中的出色表现尤其值得一提 — 他适时地展现出浮夸，也在安静的时刻演绎了角色的温柔。更不用说在 Skinner 对他古怪角色进行自信而真诚的演绎时，他与饰演 Louis Ironson 的 Riley Skinner之间显而易见的化学反应。
作为为数不多的背着演绎真实人物重担的演员之一，Adrian Quinonez 对 Roy Cohn 的饰演无疑出类拔萃。他以充满个性的方式演绎出了 Cohn 的野心和凶残，鉴于Cohn最近在媒体上受到的广泛关注(详情见《学徒：Jeremy Strong 坦言自己如何演绎那个他几乎拒绝的Roy Cohn》)，这是一个不小的挑战。
Landon Robinson 和 Ella Davis 分别饰演 Joseph 和 Harper Pitt，演绎了一对令人信服的摩门教夫妇，其中Joseph与自己的性取向斗争，而Harper深陷安定药成瘾无法自拔。这两位在平衡彼此的表演能量上非常出色。Robinson 巧妙地刻画了Jpseph高度紧绷却情绪化的性格，而Davis则带领观众走进了哈珀的内心。
我还想要表达对配角们的赞赏，他们中的许多人都能轻松地在剧中扮演多个角色。对我来说，最出色的是饰演 Henry 的 Aneesa Monét 和饰演 Belize 的 KJ Odea。
Monét 与 Quinonez 第一次中场休息前有一场戏，彼时他们饰演的Henry（Roy的医生）给这位纽约律师带来了糟糕的消息。这样的份量无疑使这场戏令人印象深刻，但Monét的表演同样精彩绝伦。这对搭档巧妙地平衡了这场戏的严肃性与它的现代相关性：没有人能够免疫疾病，即使是像 Roy Cohn 这样有影响力的人。
饰演Blize的Odea在与Riley Skinner对戏时也非常出色。因为Louis只是以一段政治独白开始表演，随着他滔滔不绝地讲述，你很难不认可Odea在肢体表演和喜剧方面的天赋。当最终轮到Odea发言时，他充分利用了观众的热情，以一场精彩绝伦的表演博得了他们的注意。
实话实说，我对这场演出唯一的愿望就是能有更多的座位，以便更多的观众能亲眼看到这场演出。
《美国天使》，以其幽默的对话与令人心碎的现实的交织而闻名，是一部备受赞誉的戏剧作品。显然，参与SDA舞台制作的每个人都深知这个故事的重要性，无论是历史意义还是在现实意义。
这场演出将剧院变成了教室，重现了被遗忘的故事，它提醒我们关于美国动荡的历史，以及我们距离这样的重蹈覆辙有多近。
根据演出内容，演员阵容可能有所不同。更多演员信息请点击此处。
《天使在美国，第一部分：千禧年临近》将在圣殿剧院 (Sanctuary Theatre) 上演至4月27日。南加州大学学生票价10美元起，非南加州大学学生票价20美元起。更多信息，请点击此处。
编辑：Leo Li